同里永安典当行，原来是这样做典当生意的……

据同里志记载，清末同里有“九当十三车”之说。

《同里志》

鱼行街57号永安典当行，创办于清光绪年间（1875～1908），是同里清末三大典当之一，经理刘宜孙，房间朝南，前门在南埭，后门在北埭，前后房屋共十间，是同里现存清代建筑中进数最多的，共有73间，除第一进外，第二进至十进都是原清代典当房屋。

同里老街鱼行街

永安典当行在民国24年，是吴江县内13家典当之一，十进房屋不在一条中线上。当时第一至三进是店，第一进是墙门间，墙门间放有一个巨大的“当”字。

永安典当行

第二进三楼三底是典当的营业大厅，高大宽敞，营业大厅中的高柜台到1956年公私合营时才毁掉。第三进称“夜归厅”，是典当掌柜等休息和接待客人的地方。第四进至六进为厍，是典当存放曲押的地方；房屋特点一是屋面上不用望砖，而用统长的望板，以防盗贼从屋面进入。二是窗多用木板窗，关上后不透光。

典当屋一般墙很高

第七至十进是宅，用于典当工作人员及其家属居住。总体形成南店、中厍、北宅的格局。

永安典当木板窗

典当行柜台老高，如果是身材矮小的人去当东西，脚要踮起来，手要举过头，所以当铺也被叫做“朝奉”了。朝奉，就是典当师，执管验当论价，可谓是火眼金睛的“老百晓”了，而小郎则是负责收货的，没有谈价的资格。其当铺业务大体有“收当、验当、唱当、记账、付当、保管、赎当、死当处理”等。

典当行柜台

俗话说“吃亏上当”的“当”字，指的就是验当物时，万一看走了眼，就会让店家吃亏。吴朝奉，六十来岁的年龄，气质收敛而含蓄。有一次当班验货时，因为大意而让典当行吃亏上当。那天，有人求当，小郎王贵收当后送他验货。吴朝奉细看这颗珍珠，精滑光润，堪称世之珍宝。于是，当即将来人邀请入室商议质价，给他一两，不允；增至二两，仍不干，议至三两白银才谈妥。这时来人又诡秘地说，若按照这个价，我还有两颗同样的珍珠一起当了如何？吴朝奉允当，于是那人从口袋里小心翼翼摸出另外两颗珍宝来。待当款结清，当客离去，吴朝奉取出那三颗珠子细细验看时，不禁大惊失色，后来的两颗竟是赝品！吴朝奉因此大病一场，他赔钱事小，更重要的是名声。

珍珠

永安典当行在验当时，朝奉之间的交谈多用隐语，即当铺的行话。例如一至九数，分别用“由、中、人、工、大、王、夫、井、羊”来替代；称狐皮、貂皮为“大毛”，羊皮为“小毛”，戒指为“圈指”，香炉为“中供”，桌子为“四平”，手镯为“金刚箍”，银子为“软货龙”，金子为“硬货龙”，古画为“彩牌子”，古书为“黑牌子”，宝石为“云眼”等。他们目光如炬，往往一眼就能辨出当物的真伪、价值来。

香炉

清代漂亮的老桌子一张

典当行以实物作抵押来借贷的，一般收息两分，期限两年。在期限内，听由随时归本清息，取还抵押，称为“赎当”；过了期限，无力还本付息，抵押物归典当所有，称为“满当”；听由典当出卖，卖有余款，不论多少，概不发还，称为“出当”。

民国典当行当票发奉

出入典当行的，多半是遭遇灾祸后走投无路的、吸食鸦片或赌红了眼的赌徒、做生意一时资金难以周转的、生活实在活不下去的。前三种人所当之物一般昂贵，当铺愿意收进来；后一种人所当之物则多为衣物、家具等，因无利可图，典家不太愿意收。

典当行对小郎的要求很严：“在典中学习，必先谨言静性，勿可多嘴多舌，是为要紧；须思慎言寡尤，不惹人厌；每日清早，最要夙兴出来，勿可贪眠好睡；起卧即要出房，扫地抹桌，俟同前辈，搬运铜钱，发赴柜内，勿可避而不前；当门开后，即要停在柜内，以听呼唤。”

当铺黄铜雕像

典当行同时规定，凡使用赝银劣币；金银珠宝饰物，以伪乱真；吵闹喧哗；来路不明的当物等一概拿办。给人以仰仗官衙，以势压人之感。

“朝奉”是典当行里的大师傅，其酬劳根据店家的收益而定；小郎是学生意的，要做满3年才有工钿；小郎之间按“先进山门为大”，如果朝奉老弱病退当铺缺员时，才会按序递升，如无缺员，小郎只能一直“小”下去。

大朝奉

解放前夕，金圆劵贬值惊人，100元钞票早上能买一袋米，到晚上只能买一碗阳春面了。那时，当铺掌柜估价最难了，拿捏不准就要亏本，索性就拒当了。

金圆劵100元

新中国成立后，人民政府贯彻执行“利用、限制、改造”政策，同里的典当行、钱庄、银楼等民间金融机构由人民银行督促清理，引导转业。

转业后的永安典当行成为一私人会所

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本文作者：姚洪玺

责任编辑：顾晓红、梅雪芬

技术编辑：吴英

图片来源：倪熊、馆藏及网络

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