合肥老城区还藏着一个李鸿章当铺

作者 李云胜

今天要想在合肥寻觅当铺巷的身影已经很难了，不过查找一下1948年的合肥地形图，距离德胜街（今金寨路）120米的地方有一条小巷，南北分别通向今天的庐江路和红星路，因为巷子里有一家李鸿章家族开的当铺，小巷便由此得名。

在红星路177号原外贸一生活区大院里，有几间写满了沧桑的老式平房。这组典型晚清江淮地区建筑风格是否就是有关史料里记载的李鸿章当铺？如果是，那么大名鼎鼎的当铺巷又位于何处？

据相关资料记载，历史上李鸿章家族一共在合肥开了三家当铺，最早的两家是在东门大街上，分别叫义和当和德成当。其中义和当是李鸿章和他的弟弟李鹤章合伙开的。

1872年的时候，李鸿章就任直隶总督，便想在故乡做点善事，出资要李鹤章在合肥开个当铺，以方便家乡的老百姓。起名为义和当的用意就是指对乡亲要讲义气，对穷人要讲和气。这是李府在合肥开的第一家当铺，大家称其为老当铺。

合肥另一位大人物段芝贵就曾在义和当做过学徒，不知是否沾了“老母鸡”的运气，他真的应了“会讲合肥话，就把洋刀挎”那句俚语，后来官居北洋政府陆军总长要职。不过当年离开义和当的原因却是赌博中输了钱，不得不出去躲债。

而德成当是李家的下一辈李经羲于1909年开的，当时他当上了云贵总督，用大家的祝贺礼金在家乡新开了一家当铺，具体位置在今天的李府西边西邻，中间也有一条巷子名叫五圣楼巷。

这里要特别说明的是，当年德成当也被大家称作新当铺，而五圣楼巷也俗称当铺巷。李府的新老当铺很会做生意，月息只收一分多，逢年过节让利五厘至一分，年三十通宵营业，至大年初一寅时，才放炮竹迎接财神后关门。

现在那几间已经十分破旧的老式平房里居然还住着文珍大妈一家，她是1970年搬到这里的，当时整体建筑还很完好，院子里有一个圆形砖砌的门楼，里面是花坛，非常气派。文珍大妈把我带到她家里，两扇大门上各有一个可以开合的小窗户。文珍大妈把头伸进去比划着说，过去人们前来当东西，就是通过这里交易的。我注意到她家卫生间里居然有一口井，探头一望，里面清水照人，应该可以饮用。文珍大妈说这口井以前是在院子里，后来家里房间不够用，就在那里搭了一间披厦，权且当作卫生间了。

我问文珍大妈，知道这里房屋是干什么的吗？她很干脆地说，是李鸿章家的当铺，市里文物部门都来过好几趟了，好像是叫“同兴号”当铺。

翻开《合肥春秋》，上面记载在红星路原外贸一生活区东南角有一条巷字名叫“当铺巷”。我又查找了1948年的合肥地形图，上面标明在距离德胜街（今金寨路）120米的地方有一条当铺巷，南北分别通向今天的庐江路和红星路。

其实早在2007年，合肥市文物处对此就进行了考证。1890年的时候，李鸿章家族在合肥城南的小马场巷与官盐巷之间开设了一家规模庞大的“同兴号”，合肥人也称其为“新当铺”。

据说“同兴号”是当年庐州最大的一家当铺，经营范围包括珠宝玉器、文物古董、名人字画、古籍图书、金银首饰等。“同兴号”除了接收合肥城乡居民的典当外，周边巢县、无为、庐江、舒城、六安等地的一些小当铺也都将收当的价格较高的贵重物品送到这里来转当，利息则由两家当铺分成提取。

李府家族在合肥开设当铺的初衷可能还有点积极意义，但追求利润最大化的商人本性，使得不论是义和当和德成当，还是“同兴号”，都在庐州老百姓的脑海里留下了酸楚的记忆。

据《合肥金融志》记载，合肥的典当业早在清乾隆年间就已存在，到嘉庆年间城里已有当铺十多家。那时流转着一句顺口溜：“若要富，开当铺”。事实上开家当铺并不容易，一是要有雄厚资本，二是要有官家支持。而上当铺典当的，绝大多数是贫苦人家。他们为生活所迫，不得已把仅有的家产伸向高高的柜台。

李府家族的当铺一开始还讲究“义”“和”二字，但在挤垮别家当铺以后，没有了竞争对手，逐渐变得心狠手辣起来，月息也由当初的一分多抬高至二分以上，当期则由三年缩短为一年半。过期即为“死当”，当品不准赎回，归当铺自行处理，被老百姓骂为“阎王当”。1885年寒冬，有位穷苦农民因付不起利息赎不回当过的棉衣，在当铺门前上吊自杀，人们纷纷指责当铺，逼得当铺关门歇业几天。

“同兴号”的规模算大的了，三间一字排开，以至于连门前的那条巷道也被称为当铺巷。不过，李府家族最大的当铺还数“德成当”，一共四间大门面，两边各写有八仙桌大小的“當”字；巷口还高悬一块“當”字招牌，大门上是“德成当”黑底金字招牌。当年鼎盛时期，“德成当”有雇工100余人，从事估价、收当、管账、保管、跑乡等职。

据文史资料记载，北伐以后，合肥县商会进行改组，总共成立了18个同业公会，其中，典当业和钱业是由商会直属的会员。当铺的经营者财大气粗，不仅在庐州城里， 周边较大的乡镇也有他们的分号，比如长临河、撮镇、梁园等。一直到抗日战争爆发，各家当铺都处于惨淡经营境地，陆续关门。

当年合肥的当铺有自己的行规，不管什么东西，都只能“当半价”，且由当铺一锤定音，从无二价。典当人必须在规定的期限赎当，赎时除交原当金外，还得交付约定好的利息。那时还有一个规定叫“月不过五”，用今天的话说就是“霸王条款”，就是在每满一个月零五天内赎当，仍作一个月计算。过了五天，第六天起取赎便要加上一个月收利。

我们在电视上看见的当铺都是一个高高的柜台。合肥的当铺却不一样，大都是在门上开一扇窗户，典当物品就从那里递进去，你根本看不清里面在干什么。除此以外，大的当铺还有自己的仓库，一般有四五层，一层放些不易变质的小玩意儿，而那些珍贵的物品以及容易受潮变质的古玩则放在二楼以上。典当仓库最明显的特征是每层楼的墙壁上都对称地开了五六个小窗口，在外层安装了铁门、铁栓，有的在内层还安装了一扇推拉的小木门。既可以通风、透气，又能有效防止贼人入室盗窃。

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